La cocina económica es un tipo de negocio que surgió por la necesidad generada cuando en un matrimonio ambos tenían que trabajar y la función de hacer la comida recaía solamente en la mujer, siendo la cocina económica la mejor opción para pasar a recoger los platillos del día y así evitar el tener que cocinar, se caracterizo por ser de precios accesibles, sazón casero y de una variedad que permitía tener  rotación  de platillos, en presentaciones de un litro, o un kilogramo, se podía distribuir entre los miembros de la familia alcanzando para todos a una tarifa muy económica.
Debido a su funcionalidad  algunas personas solicitaban que este tipo de alimentos se los pudieran servir en el mismo establecimiento, ya que en el área de oficinas o despachos gubernamentales en las ciudades grandes, el tiempo que disponían para comer no les permitía ir a hacerlo a su casa, entonces se comenzaron a ver mesas en las cocinas económicas, surgiendo los dos tipos de servicios, para llevar o para comer en el lugar, Actualmente en las cocinas económicas se brindan ambos servicios pero se a popularizado mas el que las personas prefieran comer en el lugar, por lo que algunas cocinas económicas tienen la misma distribución en el piso de ventas que un restaurante, en las que en vez de una carta, se presenta un menú del día, y consiste en los 3 tiempos básicos, sopa, guisado y postre, acompañado de agua de sabores, todo por un mismo precio, incluso se  sirve el agua a libre demanda y los guisados pueden escogerse entre 2 ó 3 diferentes.
Este tipo de negocio es muy solicitado en las áreas comerciales o de oficinas, principalmente por los empleados que laboran en estas, y que al igual que en las fondas se busca un sazón casero y a precios económicos que les permitan comer todos los días, ó por lo menos los días de trabajo, si bien en este negocio los márgenes de utilidad se reducen un poco se compensa bastante por la gran afluencia de comensales que una vez que les agrada el lugar lo visitan frecuentemente.